India vs South Africa 1st T20I में टीम इंडिया ने कटक के बाराबती स्टेडियम में शानदार प्रदर्शन करते हुए साउथ अफ्रीका को 101 रनों से करारी शिकस्त दी। कप्तान सूर्यकुमार यादव की अगुआई में भारतीय टीम ने बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में जबरदस्त दबदबा दिखाया। इस जीत के हीरो हार्दिक पंड्या रहे, जिन्होंने बल्ले और गेंद दोनों से मैच का रुख भारत की ओर मोड़ दिया।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत ने आक्रामक शुरुआत की। शीर्षक्रम के बल्लेबाजों ने तेज रन बटोरे और दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया। हार्दिक पंड्या ने मध्यक्रम में आते ही ताबड़तोड़ रन बनाए और स्कोर को मजबूत स्थिति तक पहुंचाया। निर्धारित 20 ओवर में भारत ने बड़ा स्कोर खड़ा किया, जो साउथ अफ्रीका के लिए पहाड़ साबित हुआ।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी साउथ अफ्रीकी टीम शुरुआत से ही दबाव में नजर आई। भारतीय गेंदबाजों ने कसी हुई लाइन-लेंथ के साथ लगातार विकेट झटके। हार्दिक पंड्या ने गेंद से भी कमाल दिखाया और अहम विकेट निकालकर विपक्षी टीम की कमर तोड़ दी। स्पिन और तेज गेंदबाजों के बेहतरीन तालमेल के आगे अफ्रीकी बल्लेबाज टिक नहीं पाए और पूरी टीम निर्धारित ओवरों से पहले ही सिमट गई।
सूर्यकुमार यादव की कप्तानी भी चर्चा में रही। फील्डिंग सेटअप और गेंदबाजों के सही इस्तेमाल ने भारत को बड़ी जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई। इस जीत के साथ ही भारत ने टी20 सीरीज में मजबूत बढ़त बना ली है।
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कटक की पिच और घरेलू दर्शकों का समर्थन भारतीय टीम के लिए अतिरिक्त ऊर्जा साबित हुआ। अब अगला मुकाबला साउथ अफ्रीका के लिए ‘करो या मरो’ जैसा होगा, जबकि भारत आत्मविश्वास से भरा नजर आ रहा है।